CLASSE VIII - Silicati
I silicati sono i minerali più abbondanti della crosta terrestre. Nonostante la complessità delle strutture cristalline, sono i minerali più conosciuti e studiati dai mineralogisti. Si riconoscono facilmente perché la maggior parte di essi è incolore, presenta lucentezza non metallica, riflessi bianchi e aspetto caratteristico. La struttura cristallina è formata da tetraedri nei quali il silicio sta al centro e gli ossigeni ai vertici; questi a sua volta possono formare delle catene aperte o chiuse a forma di esagono, combinate tra di loro, come negli idrocarburi, dando origine alle diverse sottoclassi: neosilicati, subneosilicati, sorosilicati, ciclosilicati, inosilicati, fillosilicati e tectosilicati.
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